Mi historia...

Ministerios HomeBoy se inició para ayudar a los jóvenes y adultos jóvenes en riesgo para que puedan dejar las calles y las pandillas. Enseñamos a los jóvenes y a los adultos jóvenes a enfrentarse a las circunstancias de su vida, que no dejamos que les definan. HomeBoy Ministries les ayuda a entender que tienen una opción y que sus elecciones pueden tener un impacto positivo o negativo en su futuro.

Un hogar roto...

Me identifico con este tipo de chicos porque yo fui uno de ellos. Me uní a una banda cuando tenía 11 años.

Vengo de un hogar roto. Mi padre murió cuando yo era pequeño. Mi madre trabajaba duro y lo hacía lo mejor que podía, pero tenía siete hijos que alimentar y cuidar. Así que mientras ella trabajaba duro, yo empecé a meterme en problemas.

No podíamos permitirnos la ropa de Nike o de otras marcas populares. Como resultado, los niños me intimidaban y se burlaban de mí por la ropa que llevaba. Los modelos que tenía en mi vida eran traficantes de drogas o miembros de bandas. Empecé a juntarme mucho con ellos.  Eso me llevó a involucrarme con las bandas y a vender drogas.  Al final me etiquetaron como ese chico que "no llegaría a nada". En cambio, los miembros de las bandas se ocuparon de mí.

Las calles se convierten en mi familia

La razón por la que me metí en las bandas en primer lugar fue el dinero, el respeto y las posesiones. Nadie se acercó a mí para que me uniera a una banda; me influyó la sociedad y lo que veía y la reputación que conllevaba estar en una banda. Quería ser respetado y quería hacerme un nombre en ese mundo. Quería ser el gángster más grande y más malo y nada me iba a detener.

Siempre me metía en peleas en las calles, en las escuelas y en todos los sitios a los que iba. Me expulsaron de muchos colegios. Era ese chico del que todos decían que iba a acabar en la cárcel de por vida o muerto, que estaba loco. Las escuelas incluso se esforzaron por etiquetarme como un niño con problemas de aprendizaje para ponerme en clases especiales de educación. Esto me hizo rebelarme aún más. Empecé a odiar a las personas con autoridad: profesores, directores y policías.

Mi madre intentó conseguirme ayuda. Sin embargo, en todos los lugares a los que íbamos le decían que era demasiado tarde para ayudarme. No había nada que pudieran hacer por mí. Estaba demasiado perdida y sería un milagro que llegara a cumplir 21 años.

Tocando fondo

Ya no me importaba y había decidido ganar más dinero, así que empecé a traficar con drogas aún más. Más ladrillos significaban más dinero, más fiestas y más ropa, etc. A medida que crecía, me metí más en el estilo de vida de las drogas y las bandas. Entraba y salía de la cárcel. No me importaba lo que me pasara. Sólo me importaban dos cosas: el dinero y el respeto. Este era el tipo de vida que había pensado que quería. Sin embargo, parecía convertirse en una vida que ya no me quería.

Me han disparado numerosas veces, hasta el punto de que había perdido la cuenta. Me han apuñalado, atropellado, golpeado, incluso me han tirado de un edificio de tres pisos. Los llamados homies y los miembros de la familia también me han traicionado. He visto cómo mataban a compañeros delante de mí. He enterrado a compañeros y he visto cómo otros eran encerrados en la cárcel de por vida.

La luz al final del túnel...

Viví así durante un tiempo, pero con el tiempo, empecé a cansarme de ver a los homeboys morir o ir a la cárcel. Perdiendo sus familias, su vida o su libertad por un barrio que nunca nos iba a pertenecer. O el dinero que estaba ahí un minuto y al siguiente ya no estaba. Vi la vanidad de todo ello. Me hice una simple pregunta: ¿hay algo mejor ahí fuera que la vida que estaba viviendo?

Un amigo mío me engañó para que fuera a la iglesia. Era la primera vez que iba a la iglesia. Y hubo un tirón en mi corazón. Quería cambiar, pero no estaba preparada para dejar de vivir esta vida que conocía desde hacía tanto tiempo. Despues de que mi hija naciera, supe que no queria que ella llamara a otra persona "papa" como he visto a los hijos de mis amigos llamar a otros chicos "papa". Dios usó esto para empezar a tirar de mi corazón. Dios sabía que esto empezaría a cambiar mi corazón y mi vida. Todavía estaba a horcajadas en la valla como algunas personas lo llaman. Todavía haciendo lo mismo de siempre.

Una nueva vida

Me arrestaron tres veces en una semana. El juez me envió a un campo de rehabilitación de drogas y poco después, un capellán me habló de Set Free Ministries en Spokane, WA. Entré en el programa y aquí es donde entregué mi corazón completamente a Dios. Y Dios, se apoderó de mi corazón. Y mi vida cambió para siempre. Dios es bueno. Me enseñó a ser un hombre de verdad: un padre, un marido y un hombre de Dios.

Hace ocho años, Dios me dio una visión para un ministerio y un corazón para ayudar a los adolescentes y adultos jóvenes en la cultura de las pandillas y las prisiones. Así nació HomeBoy Ministries. 

HomeBoy Ministries
Fundador, Lupe Salazar
Contacto: 253-237-2136
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